測試抗老化和光穩定性的最佳方法經常引起爭論。幾年來,各種各樣的方法都被應用過,現在大部分研究者使用自然曝露方法,Q-Sun氙弧燈或QUV加速老化試驗設備。自然曝露測試方法有很多優點,實際、便宜、易于操作,然而大部分制造商不愿意等上幾年的時間來觀察一種新的改良的產品設計是否真的得到改進。
Q-Sun氙弧燈試驗箱和QUV紫外老化儀試驗箱是應用最廣泛的加速老化檢測設備,這兩種檢測設備的測試原理完全不同。Q-Sun氙燈試驗箱模擬太陽光的所有光譜,包括紫外線(UV)、可見光和紅外線(IR),氙燈光譜在295nm到800nm范圍內基本上與太陽光的光譜相吻合(如圖1所示)。Q-Sun被用來測試許多產品,這些產品對紫外線的長波段、可見光及紅外線較敏感。
QUV不能模擬全光譜太陽光。它的原理是,對于曝露在室外的經久耐用的材料,紫外線的短波段300~400nm是引起老化損害的最主要原因(如圖1所示)。從中可以看出,在紫外線的短波區域,即從365nm到太陽光的最低波段,QUV能很好地模擬太陽光,然而,對于長一點的波長它將無能為力。
測試的最佳方法依賴于測試需要,每種方法都可能非常有效。應該根據被測產品或材料、最終的應用條件、所考慮的降解模式和預算來選擇合適的檢測設備。